虽然见面的方式比较奇怪，但好在顺利接到了人。
坐车回警视厅的路上，萩原研二一直在主动地在和月清枝交谈，不会冷场使人尴尬，但也不至于太过让人无所适从，保持着恰到好处的热情，非常能照顾别人的情绪，聪明又体贴。
“……话说回来，工藤小姐之前是一直在国外生活吗？”
“是的。因为父母工作的关系，我之前一直定居国外，近期才回国。”
“突然回国会有不适应的地方吗？啊对了，我和阵平都是搜查一课的成员，和工藤小姐隶属同个部门，直系上司是目暮警部，工藤小姐如果以后……”
话还没说完萩原研二就停了下来，随着离警视厅越来越近，车外的喧哗声也逐渐大了起来。
警视厅外围满了人——报道采访的记者媒体、举着大字牌抗议示威的市民、抱着受害人遗照相框或默默落泪或歇斯底里的亲属……甚至还有情绪激动的人在疯狂辱骂moon和警方。
车内的气氛一时有些沉重。
“……听前辈说每年的这几天警视厅外都会这样，今年已经持续好几天了吧。”萩原研二望着车窗外激动的人群，曾经报道过Moon的报纸上，“moon”这个词被人用红色马克笔鲜明地画上了刺眼的叉，其余空白部分侮辱性的词语让他难以再看第二遍，他用手支着脸凝视着外面发生的一切，笑容里多了几丝自嘲和无奈，“……好像总是这样。无论moon之前侦破了多少谜案，替多少受害者沉冤昭雪，只要他有一个案件不能破，就是罪大恶极罪无可恕，有些人简直恨不得moon以死谢罪。”
月清枝的目光掠过记者媒体，掠过抗议的市民，掠过情绪激动的人群……最终落在那些不知道承载了多少眼泪的黑白遗像上。
其中有几位家属她曾经在侦办笑脸魔案件时远远见过，现在不过过去七年，他们看起来已经苍老了二十岁不止，满头白发，面容憔悴，整个人透出一股心火都快被磨灭的死气，好像只有请求警方抓住凶手的这最后一丝希望在支撑着他们。
七年，二千五百五十六个日日夜夜。
“如果七年前moon能抓住凶手，那些受害者，受害者的家属，就不必承受这么多痛苦。”月清枝轻声说。
她的这句话让车内的气氛突然变得微妙起来。
松田阵平搭在方向盘上的手微微顿住：“是吗？工藤小姐也像外面那些人一样，认为没抓住凶手都是moon的错？”
他语调很平，听不出什么情绪。
“有人说，世界上的所有悲剧，都是因为当事者能力不够造成的。”月清枝声音很轻，有种从很遥远的地方传来的感觉，“虽然并不想这么说，但如果当初moon能做得再好一点，现在，就不会有这么多人活在痛苦中。”
“这也是没办法的事吧？并不是所有警察都是合格的。除了moon这样的存在，警方中还充斥着大量的废物、庸才、混日子的、靠关系进来的……就像原本精密的机械装置中多了很多不必要的，冗杂的部分，如果把这些错误的零件都剔除，想必运行起来会变得轻松很多——”松田阵平的语气还是那么漫不经心，透过后视镜目光交汇的瞬间，月清枝能清晰地看见他对她笑了一下，“对吧？”
月清枝望着他，没有说话。
“抱歉，松田警官他没有别的意思，请不要在意。”萩原研二叹了口气，然而车内降至冰点的氛围不那么容易挽救——或者说他其实也不太想挽救，萩原研二反常地沉默了许久，才开口道，“那个……工藤小姐，也许你现在还不太了解警方破案的流程，所以才会听信某些媒体和网络上的发言，认为没抓到凶手都是moon的错。但其实案件没能侦破存在多方面的原因，单纯地把大部分罪责都归咎于moon身上是很不公平的。”
“抱歉，请原谅我的失礼，我实在不太想听到这样的说法。”萩原研二低声说，“当年的连环杀人案，第十三起案件中被moon救下的幸存者，其中一位，是我的姐姐。”
一路无话。
接下来的路程中，没有人再开口，原本就脆弱勉强的和谐氛围在双方交流对moon截然不同的看法后骤然粉碎。
进入警视厅的途中，月清枝和一位四十多岁的警官打了个照面。他似乎是有事要做，所以走得很快，但在看到月清枝后却突然顿了顿，他面无表情地看了她几秒，随即转身离开。
“近山警部？”萩原研二皱眉，“他出去做什么？”